קעקועים הפכו לחלק בלתי נפרד מהביטוי העצמי המודרני – דרך לסמן אבני דרך אישיות, זיכרונות או אסתטיקה. אבל בדיוק כשהחיים משתנים, כך גם הטעמים והנסיבות שלנו. על פי האגודה האמריקאית לכירורגיה דרמטולוגית, כמעט 25% מהמבוגרים המקועקעים מבקשים בסופו של דבר להסיר או לתקן לפחות קעקוע אחד. בין אם עקב שינוי מקצועי, עיצוב דהוי או פשוט שינוי גישה, הרצון להסיר קעקועים הפך נפוץ יותר ויותר.
במשך שנים, הסרת קעקועים נחשבה כמעט בלתי אפשרית מבלי לגרום לצלקות או אי נוחות חמורה. שיטות מוקדמות כמו דרמבריזיה, כריתה כירורגית או פילינג חומצי הותירו אחריהם נזק משמעותי לעור ותוצאות קוסמטיות גרועות. עם זאת, בשני העשורים האחרונים, הסרת קעקועים בלייזר שינתה את התחום הזה לחלוטין. באמצעות פרצי אנרגיית אור מדויקים, לייזרים יכולים למקד ולפרק פיגמנטים של דיו מתחת לעור מבלי לחתוך, לשרוף או לפגוע ברקמה הסובבת. התוצאה?
כיצד הסרת קעקועים בלייזר עובדת?
כדי להבין האם הסרת קעקועים בלייזר באמת עובדת, חיוני להבין את הבסיס המדעי שלה. קעקועים נוצרים על ידי הזרקת דיו צבעוני לדרמיס – השכבה העמוקה יותר של העור – שם חלקיקי פיגמנט נשארים לכודים מתחת לפני השטח. מערכת החיסון של הגוף מזהה את הדיו כחומר זר אך אינה יכולה להסיר אותו באופן טבעי מכיוון שהחלקיקים גדולים מדי.
הסרת קעקועים בלייזר פותרת זאת באמצעות פולסים קצרים ועוצמתיים של אור המכוונים ספציפית לפיגמנט הקעקוע. כאשר האור פוגע בדיו, הוא נספג ומומר באופן מיידי לחום, מה שגורם לחלקיקי הפיגמנט להתנפץ לרסיסים מיקרוסקופיים. במהלך השבועות שלאחר מכן, מערכת החיסון של הגוף מנקה בהדרגה את הרסיסים הללו באמצעות תהליכים מטבוליים טבעיים. תהליך זה ידוע כפוטותרמוליזה סלקטיבית – "פוטו" לאור, "תרמו" לחום ו"ליזה" להרס. היתרון המרכזי טמון בדיוקו: הלייזר מכוון לצבע הפיגמנט מבלי לפגוע בעור שמסביב. במהלך מספר טיפולים, ככל שיותר חלקיקי דיו מתפרקים, הקעקוע הופך בהיר יותר, ובסופו של דבר דוהה כמעט בלתי נראה.
סוגי לייזרים בשימוש
לא כל הלייזרים נוצרו שווים, והצלחת הסרת הקעקועים תלויה במידה רבה באורך הגל ובמשך הפעימה של המכשיר.
- לייזר Q-Switched חולל מהפכה בהסרת הקעקועים בשנות ה-90. הוא פולט פעימות חזקות הנמשכות רק מיליארדיות השנייה (ננו-שניות), ומפרק ביעילות דיו ללא הצטברות חום מוגזמת. אורכי גל שונים מכוונים לצבעי דיו שונים:
- Nd:YAG (1064 ננומטר) – אידיאלי לדיו כהה כמו שחור או כחול כהה.
- אלכסנדריט (755 ננומטר) – יעיל על פיגמנטים ירוקים וכחולים.
- רובי (694 ננומטר) – מתאים לצבעים בהירים או עקשניים כמו ירוק וטורקיז.
לאחרונה, לייזרים מסוג פיקו-שנייה קידמו את הטכנולוגיה צעד אחד קדימה. לייזרים אלה, הפועלים בטריליונית השנייה (פיקו-שניות), מספקים אנרגיה כל כך מהר שהפיגמנט מתפרק הן באמצעות השפעות תרמיות והן באמצעות השפעות מכניות. זה מאפשר פירוק יעיל יותר של הדיו, מה שדורש פחות טיפולים וכתוצאה מכך פחות אי נוחות וסיכון מופחת לצלקות. מותגים כמו PicoSure, PicoWay ו-Discovery Pico נחשבים כיום למובילי תעשייה ונמצאים בשימוש נרחב במרפאות ישראליות. על פי ניסויים קליניים השוואתיים, לייזרים מסוג פיקו-שנייה יכולים להשיג תוצאות שוות ערך או טובות יותר בכמעט מחצית ממספר הטיפולים בהשוואה למכשירי Q-Switched.
